「子犬にお手を教えたいけど、いつから始めればいいの？」「何度教えてもなかなか覚えてくれない…」とお悩みの飼い主さんは多いのではないでしょうか。
お手は犬のしつけの中でも基本的な動作のひとつで、愛犬とのコミュニケーションを深める素敵な手段です。
この記事では、子犬にお手を教え始める適切な時期や、効果的な教え方、よくある困りごとへの対処法まで徹底解説します。
プロのドッグトレーナーや獣医師の意見も交えながら、初めての飼い主さんでも実践できるコツをご紹介。
この記事を読めば、子犬との信頼関係を深めながら、楽しくお手のしつけができるようになりますよ。
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子犬にお手を教える意味と適切な時期
「お手」とは？基本的な意味と効果
「お手」とは、犬が飼い主の手のひらに自分の前足を乗せる動作です。
単なるかわいいトリックと思われがちですが、実はさまざまな効果があります。
- 飼い主と犬の信頼関係・絆を深める効果
- 足や肉球を触られることに慣れさせ、日常のケアをしやすくする
- コミュニケーションツールとして役立つ
- 他のしつけやトリックの基礎となる
ブリーダーナビが実施したアンケート調査（2021年、回答数87）によると、「必ずお手をする」犬が7割以上という結果が出ており、多くの家庭で実践されている基本的なしつけであることがわかります。
子犬にお手を教え始める適切な時期
子犬のしつけを始める理想的な時期は「生後2～3ヶ月ごろ」です。
この時期は「社会化期」と呼ばれ、子犬が新しい経験や学習に対して特に受け入れやすい時期とされています。
ただし、お手に関しては厳密な開始時期は決まっていません。
まずは基本的なしつけである「おすわり」などができるようになってから、子犬が飼い主や新しい環境に十分慣れた段階で始めるとスムーズです。
いきなりお手から始めるのではなく、以下の条件が整ってから始めるのがおすすめです：
- 子犬が新しい環境に慣れている
- 基本的な「おすわり」のコマンドを理解している
- 飼い主との信頼関係ができている
- 短時間の集中力が持てるようになっている
お手は必須のしつけではない
「うちの子はお手ができないとダメなのかな？」と不安に思う飼い主さんもいるかもしれませんが、お手は生活に必須のしつけではありません。
お散歩中の安全を確保する「おすわり」や「まて」と比べると、お手ができなくても日常生活に支障はありません。
ただし、コミュニケーションの一環として教えることで、飼い主との絆が深まったり、足のケアがしやすくなるといったメリットがあります。
子犬が「お手」を覚えられない理由と背景
足を触られることへの抵抗感
犬の中には、足や肉球を触られることに抵抗を感じる子がいます。
これは生まれつきの性格や、過去の経験が影響していることが考えられます。
特に保護犬の場合は、過去に足を触られて嫌な思いをした経験があるかもしれません。
また、肉球は神経が集中している敏感な部位のため、いきなり触られることに抵抗を示す犬は少なくありません。
教え方や伝え方のミスマッチ
子犬がお手を覚えられない理由として、飼い主側の教え方にも原因があることがあります：
- コマンド（声かけ）が毎回異なる
- 家族によって教え方がバラバラ
- ご褒美のタイミングが一定でない
- 一度に長時間練習して子犬が飽きている
- 犬が理解できていないのに次のステップに進んでいる
犬の発達段階や体調による影響
子犬の発達段階や体調によっても、お手の習得状況は変わってきます。
特に「反抗期」と呼ばれる生後6ヶ月～1歳頃には、それまでできていたことができなくなることもあります。
これは成長過程における一時的な現象であり、焦らず気長に取り組むことが大切です。
また、体調不良や疲れている時は学習効率が下がるため、犬の様子を見ながらトレーニングのタイミングを選ぶことも重要です。
子犬に「お手」を教える効果的な方法
基本的なお手の教え方ステップ
子犬にお手を教える基本的な手順は以下の通りです：
| ステップ | 具体的な方法 | ポイント |
|---|---|---|
| 1. 準備 | 犬を「おすわり」の姿勢にさせる | 落ち着いた環境で行う |
| 2. 声かけ | 「お手」と明るく声をかける | 毎回同じ言葉・トーンを使う |
| 3. 誘導 | おやつを持った手を犬の鼻先に近づける | 犬の視線がおやつに集中するように |
| 4. アシスト | 犬の前足を優しく持ち、手のひらに乗せる | 力を入れすぎず自然に |
| 5. 褒める | 足が乗ったら即座に褒めてご褒美を与える | タイミングが重要 |
| 6. 繰り返し | 5分程度の短時間で数回繰り返す | 集中力が続く間だけ行う |
この基本ステップを短時間で繰り返し行うことで、犬は「お手」の動作と言葉を関連付けて覚えていきます。
ご褒美のタイミングと効果的な使い方
お手のしつけでは、適切なタイミングでのご褒美が非常に重要です。
犬が正しい動作をした瞬間（0.5秒以内）に褒めてご褒美を与えることで、どの行動が褒められたのかを理解します。
ご褒美として使えるものには以下があります：
- 小さくて食べやすいおやつ（トレーニング用が理想）
- 普段使っていないお気に入りのおもちゃ
- 声と表情による褒め言葉（「いい子！」「すごーい！」など）
- なでるなどのスキンシップ（触られるのが好きな犬の場合）
最初はおやつなどの報酬を使いながら、徐々に声や表情だけでも喜ぶように移行していくと理想的です。
足を触られるのが苦手な子犬への対応
足を触られるのが苦手な子犬には、いきなりお手を教えるのではなく、段階的なアプローチが効果的です：
- まずは足の近くに手を置く→褒める（数日繰り返す）
- 足に軽く触れる→褒める（数日繰り返す）
- 足を少し持ち上げる→褒める（数日繰り返す）
- 足を手のひらに乗せる→褒める
この段階的なアプローチを「足に触れられることは良いこと」と犬が理解するまで根気よく続けましょう。
無理に進めず、犬のペースに合わせることが大切です。
家族で統一したコマンドと教え方
犬がお手を確実に覚えるためには、家族全員が同じ教え方をすることが重要です。
以下のポイントを家族間で統一しましょう：
- 使うコマンド（「お手」「手」など表現を一つに決める）
- 声のトーンや大きさ
- ご褒美の種類とタイミング
- どちらの手（右手・左手）で教えるか
- どのくらいの時間足を乗せたままにするか
家族でこれらのルールを共有し、一貫性を持って教えることで、子犬の混乱を防ぎ、スムーズに「お手」を覚えてくれるようになります。
お手のしつけに関する専門家の意見とアドバイス
ドッグトレーナーや獣医師など、犬のしつけの専門家たちは「お手」のしつけについてどのような見解を持っているのでしょうか。
プロのドッグトレーナーからのアドバイス
犬のしつけ専門家の意見には以下があります。
- 短時間（1回5分以内）のトレーニングを1日に複数回行う方が効果的
- 犬が集中できる環境で行い、できたらその場でご褒美を与える
- 強制はせず、犬が楽しいと感じるポジティブな体験にする
プロのドッグトレーナーによると、しつけの際は「犬が理解していること」と「飼い主が求めていること」にギャップがあることが多いそうです。
お手を教える際も、犬が「何をすれば褒められるのか」を明確に理解できるよう、一貫性を持った教え方が重要だとアドバイスしています。
参考サイト
・ブリーダーナビ「犬のお手のしつけ方法」
・ペットファースト「犬のしつけ・トレーニング」
・Yahoo!ニュース専門家コラム
飼い主さんたちの体験談と成功事例
実際に子犬にお手を教えた飼い主さんたちの体験談も参考になります。
- 「おすわりをマスターしてから始めたら、わずか3日でお手を覚えました」（柴犬・7ヶ月飼い主）
- 「最初は足を触られるのを嫌がっていましたが、少しずつ慣らしていったら1週間で克服できました」（トイプードル・5ヶ月飼い主）
- 「反抗期でお手をしなくなりましたが、焦らず対応したら再びできるようになりました」（ポメラニアン・10ヶ月飼い主）
多くの飼い主さんが共通して挙げているのは、「無理強いせず、犬のペースに合わせること」の大切さです。
また、「毎日の短い練習の積み重ね」と「できた時の明確な褒め方」を工夫することで、ほとんどの子犬が1～2週間程度でお手の基本を覚えているようです。
よくある質問と回答：子犬のお手のしつけについて
子犬のお手のしつけについて、飼い主さんからよく寄せられる質問とその回答をまとめました。
子犬のお手はいつから教え始めるのがベスト？
子犬のお手は生後2～3ヶ月頃から教え始めるのが理想的です。
この時期は「社会化期」と呼ばれ、新しいことを受け入れやすい時期です。
ただし、まずは「おすわり」などの基本的なしつけを覚えさせ、新しい環境に慣れてから始めるのがおすすめです。
遅く始めても問題ありませんが、子犬の頃の方が覚えるスピードは早い傾向にあります。
お手は必ず教えなければいけないしつけですか？
お手は必須のしつけではありません。
「おすわり」や「まて」など、安全に関わるしつけと比べると優先度は低めです。
ただし、お手を教えることで飼い主との絆が深まったり、足のケアがしやすくなるなどのメリットがあります。
お手ができなくても生活に支障はないので、無理に教える必要はありません。
うまく覚えてくれない場合はどうすればいい？
うまく覚えてくれない原因として、以下が考えられます：
- 足を触られることへの抵抗感がある
- 教え方が犬に伝わっていない
- 一度に長時間練習して飽きている
- 体調や気分が優れない
対策としては：
- まずは足に触れることに慣れさせる段階から始める
- 5分以内の短い練習を1日数回に分ける
- 犬が集中できる静かな環境で行う
- できた時は即座に褒めて明確なご褒美を与える
根気よく続けることで、ほとんどの犬は最終的に覚えられます。
お手は右手と左手どちらで教えるべき？
お手は右手でも左手でもどちらでも構いません。
ただし、毎回同じ手で統一することが重要です。
最初は片方の手だけで教え、それがマスターできたら「右手」「左手」などの違うコマンドで別の手を教えることもできます。
ちなみに、犬は人間とは違い、右利き・左利きの区別が明確ではないため、どちらの足でもほぼ同じように使えます。
反抗期になるとお手をしなくなることがある？
はい、生後6ヶ月～1歳頃の「反抗期」には、それまでできていたお手をしなくなることがあります。
これは成長過程における一時的な現象であり、焦らず対応することが大切です。
この時期は無理強いせず、できた時だけしっかり褒めるようにしましょう。
反抗期が落ち着くと、また以前のようにお手ができるようになることがほとんどです。
お手のしつけはどのくらいの期間で覚える？
個体差はありますが、多くの子犬は1～2週間程度で基本的なお手を覚えます。
ただし、完全に定着して自発的にできるようになるまでには、1ヶ月程度かかることもあります。
足を触られることに抵抗がある犬の場合は、もう少し時間がかかることがあります。
年齢が上がるほど新しいことを覚えるのに時間がかかる傾向にありますが、適切な教え方で根気よく続ければ、シニア犬でも十分覚えられます。
まとめ：子犬のお手はいつから？効果的なしつけ方法と注意点
子犬にお手を教えることは、必須のしつけではありませんが、愛犬とのコミュニケーションを深め、足のケアをしやすくするなど多くのメリットがあります。
お手を教え始める理想的な時期は生後2～3ヶ月頃からですが、まずは基本的な「おすわり」を覚え、新しい環境に慣れてから始めるとスムーズです。
お手を教える際のポイントをおさらいしましょう：
- 短時間（5分以内）のトレーニングを1日数回行う
- できた時は即座に褒めてご褒美を与える
- 家族全員で同じコマンドと教え方を統一する
- 足を触られるのが苦手な場合は、段階的に慣らしていく
- 無理強いせず、犬が楽しいと感じる前向きなトレーニングにする
子犬との信頼関係を築きながら、楽しくお手のしつけに取り組んでみてください。
お手ができなくても犬との生活に支障はありませんが、できるようになれば愛犬との絆がさらに深まること間違いなしです。
焦らず、犬のペースに合わせながら、毎日少しずつ練習を重ねていくことが成功の秘訣です。
すべての子犬には個性があり、覚えるスピードも異なります。
あなたと愛犬だけの特別なコミュニケーション方法として、楽しみながらお手のしつけに取り組んでみてくださいね。
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